I sonniferi naturali funzionano per chi soffre di insonnia?

Il ricorso a sonniferi va preso attentamente in esame e valutato dal proprio medico curante, perché questi farmaci hanno controindicazioni  ed effetti collaterali, anche gravi. Accanto alle benzodiazepine e ai barbiturici, i più noti farmaci di origine sintetica impiegati per contrastare i disturbi del sonno, vi sono anche sonniferi naturali.

Ma in entrambi i casi mai decidere autonomamente né improvvisarsi esperti: alla terapia fai da te è sempre meglio preferire un’attenta valutazione del medico, che tenga conto della storia clinica del paziente, del suo stile di vita e delle sue condizioni di salute.

Vi raccomandiamo...

Notte insonne: cosa succede al corpo e alla mente di chi non dorme e cosa fare

Cosa succede quando non si riesce a dormire? L'insonnia non è piacevole, e può avere conseguenze sul corpo e la mente. Vediamo quali sono le caus...

Sonniferi naturali: perché utilizzarli?

I sonniferi naturali sono acquistabili in farmacia e parafarmacia senza bisogno di ricetta medica, anche se sarebbe meglio informare il medico del loro utilizzo, soprattutto se si soffre di patologie specifiche o se si stanno portando avanti parallelamente terapie con altri farmaci.

Rispetto ai farmaci chimici hanno il vantaggio di non creare dipendenza e hanno meno effetti collaterali. Esistono in commercio sia in capsule che in forma di tisana (da assumere un paio di ore prima di dormire). Utilizzarli può essere un valido aiuto per superare problemi più o meno gravi di insonnia, ma non bisogna sottovalutare ciò che c’è dietro. Le vere cause scatenanti del disturbo vanno sempre indagate.

Importante è scegliere prodotti di alta qualità, con una percentuale di principio attivo adeguata, riportata in modo chiaro sull’etichetta, assieme alla modalità di estrazione e alla certificazione delle erbe. La loro efficacia aumenta se abbinata ad altre accortezze, riassumibili nell’avere uno stile di vita sano e regolare. Nello specifico, le raccomandazioni dell’ISS (Istituto Superiore di Sanità) per migliorare la qualità del proprio riposo notturno includono:

• praticare sport nelle ore diurne, non serali;
• andare a letto e svegliarsi sempre alla stessa ora;
• evitare il caffè, il tabacco e gli alcolici dopo cena e prima di andare a letto;
• non andare a letto a stomaco vuoto, ma evitare anche grandi abbuffate.

Sonniferi naturali: i principi attivi più usati

I sonniferi naturali sono a base di principi attivi estratti da piante specifiche, capaci di avere un’azione sedativa, rilassante e ansiolitica, così da facilitare il riposo notturno e contrastare l’insonnia. Per esempio:

• melissa: agendo sulle tensioni nervose, contrasta quelle rigidità muscolari che spesso accompagnano i disturbi del sonno;
• valeriana: stimola la produzione del recettore GABA, il neurotrasmettitore responsabile della regolazione del sonno;
• escolzia (cosiddetto papavero della California): contiene alcaloidi dal potere rilassante e californidina, sostanza che agisce direttamente sul sistema nervoso centrale stimolando il sonno.

A queste si aggiungono anche luppolo, camomilla, passiflora, melatonina.

Sonniferi naturali: controindicazioni e rischi

La melatonina è presente in diversi prodotti naturali utili a combattere i disturbi del sonno e contrastare l’insonnia. Ma naturale non vuol dire né innocuo né privo di criticità. L’Anses (Agenzia per la sicurezza sanitaria nazionale francese), ha diffuso in una nota le controindicazioni relative all’assunzione prolungata di melatonina: vertigini, emicrania, disturbi a livello neurologico e gastroenterologico, oltre che implicazioni di tipo psichiatrico (incubi, irritabilità). Difatti è sconsigliata a bambini, donne incinte, donne in fase di allattamento, persone che soffrono di attacchi di asma ed epilessia.

Vi raccomandiamo...

Che cos'è il Pavor nocturnus nei bambini?

Avete mai sentito parlare del pavor nocturnus? È un fenomeno non patologico diffusissimo nei bambini, da non confondersi con sonnambulismo o incub...

Anche la valeriana è oggetto di approfondimenti. Diversi studi ne hanno dimostrato l’efficacia per migliorare la qualità del sonno, ma è vero anche che altre pubblicazioni del National Center for Biotechnology Information stanno seguendo l’ipotesi dell’effetto placebo.

6 sonniferi naturali (sicuri) sul web

I prodotti naturali per migliorare la qualità del sonno ed addormentarsi con più facilità sono disponibili anche online. Ecco alcune proposte.

Articolo originale pubblicato il 24 febbraio 2020