I sintomi del sovraccarico emotivo che ti dicono che è ora di pulire le emozioni

Da cosa dipende il sovraccarico emotivo?

Il sovraccarico emotivo si riferisce a una situazione in cui una persona è sopraffatta da un’intensa quantità di emozioni negative o stressanti, è il risultato di una combinazione di fattori che interagiscono tra loro e può variare da individuo a individuo. Ecco alcuni dei principali fattori che contribuiscono al sovraccarico emotivo:

Eventi traumatici

L’esposizione a eventi traumatici come incidenti, abusi, perdite significative o catastrofi naturali può generare un sovraccarico emotivo. Ad esempio, una persona che ha vissuto un grave incidente stradale potrebbe sperimentare un’enorme quantità di paura, shock e rabbia.

Stress cronico

Uno stile di vita stressante, come lavorare in un ambiente altamente competitivo o affrontare una serie di problemi personali, può portare a un sovraccarico emotivo come nel caso di una persona che si trova a gestire una serie di scadenze sul lavoro, litigi familiari e problemi finanziari potrebbe sentirsi sopraffatta dalle emozioni negative associate a queste situazioni.

Sfide relazionali

Le dinamiche relazionali complesse possono causare un sovraccarico emotivo: una persona coinvolta in una relazione tossica o conflittuale può sperimentare un accumulo di emozioni negative come tristezza, frustrazione e delusione.

Isolamento sociale

La mancanza di supporto sociale e il sentirsi soli possono contribuire al sovraccarico emotivo. Quando una persona non ha accesso a una rete di sostegno o non può condividere le proprie emozioni con gli altri, potrebbe sentirsi sopraffatta emotivamente.

Bassa tolleranza allo stress

Alcune persone hanno una tolleranza emotiva inferiore rispetto ad altre, il che significa che si sentono sopraffatte più facilmente da situazioni stressanti o emotivamente intense. Anche se alcuni fossero in grado di gestire adeguatamente impegni lavorativi e incombenze personali, non è detto che altri riuscirebbero a fare lo stesso senza sentirsi completamente sopraffatti.

Mancanza di strategie di coping efficaci

Le strategie di coping sono gli strumenti che vengono utilizzati per affrontare lo stress e le emozioni negative. Se una persona non dispone di adeguate strategie di coping o non le utilizza in modo efficace, può sentirsi sopraffatta dalle proprie emozioni: se una persona affronta lo stress utilizzando comportamenti autolesionistici come l’abuso di alcol o sostanze, potrebbe finire per aumentare il proprio sovraccarico emotivo.

È importante notare che il sovraccarico emotivo è una risposta individuale e soggettiva. pertanto ciò che può sopraffare emotivamente una persona potrebbe non influenzare un’altra allo stesso modo.

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I sintomi del sovraccarico emotivo

Il sovraccarico emotivo può manifestarsi attraverso una serie di sintomi fisici, emotivi e comportamentali la cui combinazione diventa la goccia che fa traboccare il vaso:

La chiave – spiega la dottoressa Abby Aronowitz, direttrice di SelfHelpDirectives.com – è la frequenza con cui si prova questo senso di angoscia, la sua gravità e la sua durata; questo può aiutare a determinare la gravità della situazione.

Per comprendere al meglio la propria condizione è fondamentale individuare e riconoscere i sintomi che caratterizzano il sovraccarico emotivo, ecco quali sono i più comuni:

• Ansia e preoccupazione eccessive: Le persone che soffrono di sovraccarico emotivo possono sperimentare un senso di ansia costante e una preoccupazione eccessiva riguardo al presente e al futuro, possono avere difficoltà a calmarsi o a gestire le loro preoccupazioni.
• Cambiamenti nell’appetito: Il sovraccarico emotivo può influenzare l’appetito di una persona. Alcune persone potrebbero perdere l’appetito e sperimentare una riduzione del desiderio di cibo, mentre altre potrebbero cercare conforto nell’abbuffarsi sviluppando un’alimentazione emotiva con il conseguente aumento di peso.
• Disturbi del sonno: Le persone con sovraccarico emotivo possono sperimentare disturbi del sonno come insonnia, difficoltà ad addormentarsi, risvegli frequenti durante la notte o sonno non riposante. Questo può contribuire a una sensazione di stanchezza cronica e affaticamento.
• Affaticamento emotivo: Il sovraccarico emotivo può esaurire le risorse emotive di una persona portando a un senso di affaticamento emotivo. La persona può sentirsi emotivamente esausta, priva di motivazione e incapace di affrontare le sfide quotidiane.
• Irritabilità e cambiamenti di umore: Le emozioni negative intense associate al sovraccarico emotivo possono causare irritabilità e un’alta suscettibilità alle frustrazioni. La persona potrebbe sperimentare frequenti cambiamenti di umore passando rapidamente da un’emozione all’altra.
• Difficoltà di concentrazione: Il sovraccarico emotivo può influire sulla capacità di una persona di concentrarsi e svolgere compiti mentali. Possono sorgere problemi di memoria, di attenzione e di presa di decisioni rendendo difficile il completamento delle attività quotidiane.
• Isolamento sociale: Le persone affette da sovraccarico emotivo possono ritirarsi socialmente e isolarsi dagli altri. Possono evitare le interazioni sociali, perdendo interesse per le attività che un tempo apprezzavano, al fine di proteggersi dallo stress emotivo aggiuntivo.
• Sintomi fisici: Il sovraccarico emotivo può manifestarsi anche attraverso sintomi fisici come mal di testa, mal di stomaco, tensione muscolare, dolore al petto, battito cardiaco accelerato o disturbi gastrointestinali. Questi sintomi fisici possono essere una risposta diretta allo stress emotivo.

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Rischi e conseguenze

Il sovraccarico emotivo può comportare una serie di rischi e conseguenze negative per la salute e il benessere di una persona. Ecco quali sono i principali:

• Problemi di salute mentale: Il sovraccarico emotivo può aumentare il rischio di sviluppare o peggiorare disturbi mentali come l’ansia, la depressione e il disturbo da stress post-traumatico. L’intensità delle emozioni negative può superare la capacità di una persona di farvi fronte portando a un deterioramento della salute mentale.
• Problemi fisici: Il sovraccarico emotivo può influire negativamente sulla salute fisica di una persona. Lo stress emotivo prolungato può causare sintomi fisici come mal di testa, disturbi gastrointestinali, dolore muscolare, affaticamento cronico e problemi cardiaci. Inoltre, il sistema immunitario può essere compromesso, rendendo la persona più suscettibile alle malattie.
• Difficoltà relazionali: Il sovraccarico emotivo può mettere a dura prova le relazioni interpersonali. Una persona sopraffatta emotivamente potrebbe avere difficoltà a gestire le proprie emozioni in modo sano e a comunicare in modo efficace, causando tensioni e conflitti nelle relazioni con familiari, amici e colleghi.
• Impatto sul lavoro o sullo studio: Il sovraccarico emotivo può interferire con le prestazioni lavorative o accademiche. La capacità di concentrarsi, prendere decisioni e risolvere problemi può essere compromessa. Ciò può portare a una riduzione della produttività, errori frequenti, assenteismo o, in casi estremi, a un burnout.
• Isolamento sociale: Le persone affette da sovraccarico emotivo possono ritirarsi e isolarsi dagli altri cercando di nascondere le proprie emozioni o evitando situazioni che potrebbero generare ulteriore stress emotivo. Ciò può portare a un senso di solitudine e isolamento, aumentando ulteriormente il carico emotivo.
• Comportamenti di coping negativi: Alcune persone potrebbero affrontare il sovraccarico emotivo attraverso comportamenti di coping negativi come l’abuso di alcol o droghe, l’eccessivo consumo di cibo o il ricorso a comportamenti autolesionistici. Questi comportamenti possono aggravare ulteriormente i problemi di salute fisica e mentale.
• Riduzione della qualità della vita: Il sovraccarico emotivo può avere un impatto significativo sulla qualità della vita complessiva in quanto la persona può sentirsi sopraffatta, stressata e insoddisfatta, influenzando il suo benessere generale e la capacità di godere delle attività quotidiane.

È importante prendere sul serio i segni di sovraccarico emotivo e cercare supporto professionale se necessario. Gli interventi terapeutici, come la consulenza psicologica o la terapia cognitivo-comportamentale, possono aiutare a gestire le emozioni negative, sviluppare strategie di coping sane e promuovere il benessere emotivo a lungo termine.

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Come gestire il sovraccarico emotivo

Gestire il sovraccarico emotivo richiede tempo, impegno e una combinazione di strategie. Il primo passo fondamentale è riconoscere e accettare le emozioni che si sta vivendo, senza giudicarle. Per questo è importante prendersi del tempo regolarmente da dedicare a sé stessi e alle proprie esigenze: fare una passeggiata, praticare la meditazione, leggere un libro o ascoltare musica. Questo spazio personale consente di rilassarsi e ridurre lo stress emotivo.

Cercare il sostegno delle persone care, come amici, familiari o un terapista per non affrontare il sovraccarico emotivo da soli può essere estremamente utile. Avere qualcuno con cui condividere i propri pensieri e le proprie emozioni può alleviare il peso emotivo e fornire prospettive diverse sulle esperienze che si stanno vivendo.

Esistono molte tecniche di rilassamento che possono facilitare la gestione dello stress emotivo: la respirazione profonda, il rilassamento muscolare progressivo o la pratica dello yoga. Sperimentando diverse tecniche è possibile individuare quella che fa più al caso proprio. Anche l’attività fisica regolare risulta efficace per ridurre lo stress emotivo, che sia camminare, correre, nuotare o praticare uno sport.

Prendersi cura di sé stessi in modo olistico poi, è essenziale per gestire il sovraccarico emotivo: dormire a sufficienza, mangiare cibi sani ed equilibrati e limitare l’uso di sostanze nocive come l’alcol o il tabacco sono abitudini che favoriscono il benessere generale.

Sviluppando delle strategie per la gestione dello stress è un altro modo utile per far fronte al sovraccarico emotivo: pianificare e organizzare le attività, delegare i compiti quando possibile, gestire il tempo, impostare dei limiti chiari e creare una scala di priorità delle proprie esigenze.

Praticare la mindfulness, ovvero la consapevolezza, è un’altra strategia efficace che sprona la persona ad essere presente nel momento senza giudizio, attraverso la meditazione, la focalizzazione sui sensi o l’osservazione consapevole delle emozioni. Questa consapevolezza favorisce una maggiore resilienza emotiva e rende capaci di gestire le emozioni in modo più consapevole e positivo.

Infine, impostare limiti chiari e imparare a dire “no” quando ci si sente sopraffatti dalle emozioni è un altro passo necessario .

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Il sovraccarico emotivo nello spettro autistico

Il sovraccarico emotivo può manifestarsi in modo particolarmente intenso e complesso nelle persone autistiche. Nel libro di Bill Nason intitolato The Autism Discussion Page on Stress, Anxiety, Shutdowns and Meltdowns viene approfondito anche questo tema, ponendo come premessa il fatto come l’autismo sia caratterizzato da differenze nel modo in cui una persona elabora le informazioni sensoriali, sociali ed emotive.

A causa delle sensibilità sensoriali elevate, le persone autistiche possono essere più suscettibili a stimoli emotivi intensi, come il rumore, le emozioni degli altri o le situazioni socialmente complesse. Questi stimoli possono sovraccaricare il sistema nervoso e portare a una rapida escalation delle emozioni che può provocare ansia, panico, frustrazione, irritabilità o addirittura una reazione di “meltdown” o “shutdown”, in cui la persona perde il controllo delle proprie emozioni o si ritira in uno stato di isolamento emotivo.

Inoltre, le persone autistiche possono avere difficoltà nell’interpretare e comprendere le emozioni degli altri in quanto la comunicazione non verbale e le sfumature emotive possono risultare complesse e ambigue. Questo può creare confusione e aumentare il carico emotivo, poiché la persona può avere difficoltà a comprendere le proprie emozioni e a relazionarsi a quelle altrui.

Il sovraccarico emotivo nelle persone autistiche può anche essere influenzato dalla difficoltà nel gestire i cambiamenti dato che l’incertezza o l’imprevisto possono generare ansia e tensione emotiva. È importante sottolineare che ogni persona autistica è un individuo unico e che le strategie di gestione del sovraccarico emotivo possono variare. L’ascolto attento delle esigenze individuali e l’adattamento delle strategie di supporto sono cruciali per garantire un benessere emotivo ottimale nelle persone autistiche.

Articolo originale pubblicato il 26 giugno 2023