Come lo stress influenza il sistema immunitario: gli accorgimenti da adottare

Lo stress è una reazione naturale dell’organismo, una risposta fisiologica e psicologica che entra in gioco in presenza di situazioni o eventi percepiti come pericolosi e/o eccessivi. “La sensazione che si prova in una situazione di stress è di essere di fronte ad una forte pressione mentale ed emotiva”, come suggerito dal portale ufficiale dell’Istituto Superiore di Sanità.

Si tratta di una condizione che tende ad avere ripercussioni negative sulla salute, soprattutto quando diventa cronica, e che può incidere anche sul il sistema immunitario. Nel momento in cui lo stress si prolunga nel tempo o aumenta di intensità, l’organismo risponde proteggendo sé stesso, e incidendo sulle capacità immunitarie. 

Per questo è necessario prevenire lo stress agendo su più livelli, e allo stesso tempo valutare gli accorgimenti più opportuni su come rafforzare il sistema immunitario. Entriamo dunque più nel dettaglio parlando sulla correlazione tra stress e sistema immunitario.

Gli effetti sul sistema immunitario in caso di stress

Come abbiamo detto, lo stress può avere un impatto sul sistema immunitario, diverso in base al tipo di stress di cui si soffre. L’ISS differenzia tra:

• stress acuto: subentra per un tempo limitato, anche in un singolo episodio. In genere non presenta conseguenze rilevanti per il sistema immunitario;
• stress acuto grave: è legato a situazioni estreme, come situazioni violente o di terrorismo. Ha un impatto maggiore sull’organismo, anche a livello psicologico, incluso l’indebolimento delle difese immunitarie;
• stress cronico: quando la risposta dell’organismo si protrae nel tempo, in presenza di una sensazione costante di vulnerabilità o di patologie correlate come quelle autoimmuni e tumorali. È la condizione più comunemente legata all’abbassamento delle difese immunitarie.

In caso di stress acuto grave o cronico, l’organismo aumenta repentinamente la produzione di cortisolo, nell’intento di mantenere uno stato di allerta, mettendo in stand-by le funzioni non vitali.

Inizialmente gli effetti non sono significativi sul sistema immunitario, ma la condizione puà cambiare già nel giro di 24 ore: tra gli effetti che gli studi hanno riscontrato, ci sono persino una modifica delle caratteristiche dei linfociti T e una maggiore propensione alle allergie.

Le ricerche evidenziano inoltre una risposta differente allo stress da individuo a individuo. Lo stress cronico è comunque tra le cause accreditate nell’aumento di incidenza di disturbi respiratori, come influenza e raffreddore, poiché rende l’organismo complessivamente più vulnerabile.

Alcuni accorgimenti efficaci per la gestione dello stress

Per prevenire l’abbassamento delle difese immunitarie legato allo stress, per prima cosa si procedere con l’integrazione di minerali, vitamine e probiotici, inserita all’interno di uno stile di vita sano e di un’alimentazione equilibrata; essa può contribuire a rafforzare il sistema immunitario nei periodi di maggiore necessità.

Per la migliore gestione della vita quotidiana, poi, può essere utile imparare a conoscersi, a guardarsi e guardare con consapevolezza il mondo che ci circonda, così da mantenere la giusta distanza da avvenimenti stressanti.

In ogni caso, lo stress cronico non andrebbe mai sottovalutato: rivolgersi al proprio medico di fiducia rimane comunque il primo passo per procedere a una corretta valutazione.

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