Text neck: se hai dolori cervicali e usi tanto lo smartphone probabilmente ce l'hai

Text neck: cos’è e cosa significa

La “sindrome del text neck” (o “text neck”) si verifica quando i muscoli del collo si sforzano per tenere la testa alta mentre guardiamo il telefono. I muscoli possono diventare stanchi e doloranti più a lungo teniamo la testa in questa posizione.

Secondo uno studio,

il text neck è considerato un’epidemia globale. Tuttavia, vi è una mancanza di consenso riguardo alle definizioni di text neck che rappresenta una sfida sia per i ricercatori che per i medici.

Il termine è stato coniato dal chiropratico Dean L. Fishman nel 2008 e si riferisce a problemi di salute dovuti all’uso prolungato di dispositivi mobili – in particolare dello smartphone – che genera forti tensioni nella zona cervicale.

Le cause del text neck

Il text neck si presenta a causa della postura scorretta durante l’utilizzo di telefoni cellulari o tablet, durante cui il mento è avvicinato al petto e, di conseguenza, il collo in flessione.

La flessione aumenta il carico muscolare nella zona cervicale: in media, la testa di un adulto pesa tra i 4 e i 5 chili, ma chinarsi per guardare lo schermo del cellulare può provocare una pressione fino a 27 chili nella zona cervicale. Il problema è che l’aumento del consumo dei dispositivi mobili porta a tempi molto lunghi e costanti in questa posizione.

Questo può causare sintomi come contratture, che compaiono a causa della tensione a cui sono sottoposti i muscoli del collo e della testa, che possono essere accompagnate da rigidità e dolore nella zona e, nei casi di maggiore intensità, provocare mal di testa e vertigini. A questo può accompagnarsi l’infiammazione delle faccette articolari, situate nella colonna vertebrale.

L’insieme di tutti questi disturbi può risultare molto fastidioso, provocando in alcuni casi bruxismo e insonnia. Nel tempo può anche causare problemi alla colonna vertebrale, come schiacciamento dei nervi e deterioramento della colonna vertebrale.

I dati e gli studi scientifici

Secondo lo studio Text Neck Syndrome: Disentangling a New Epidemic, il dolore al collo è

un problema di salute pubblica che oggigiorno è notevolmente aumentato. La prevalenza, indipendente dall’età, è elevata e pari alla lombalgia. I dati epidemiologici indicano che il 73% degli studenti universitari e il 64,7% delle persone che lavorano da casa soffrono di dolori al collo o alla schiena. Il 39,2% di loro ammette di essere meno produttivo a causa di dolori al collo o alla zona lombare. In effetti, l’inevitabile dipendenza dai personal computer e dai telefoni cellulari per mandare SMS ha contribuito all’aumento della prevalenza del dolore al collo.

I ricercatori spiegano che i pericoli derivanti dall’uso prolungato di dispositivi portatili che portano alla sindrome del text neck possono avere conseguenze multifattoriali nello sviluppo di giovani e adolescenti, per questo la corretta postura durante l’utilizzo di dispositivi tecnologici mobili portatili a qualsiasi età dovrebbe “essere insegnata dai fisioterapisti con esercizi personalizzati e programmi correlati”.

Come migliorare la nostra postura

Una postura corretta mentre guardiamo il telefono o il laptop può aiutare a prevenire il text neck.

È importante tenere il telefono all’altezza degli occhi e mantenere la colonna vertebrale in una posizione neutra e rivolta verso l’alto. Anche se potremmo pensare che sedersi con la schiena rigida sia la postura giusta, questo può essere controproducente a causa dello sforzo a cui è sottoposta la colonna vertebrale.

Da seduti, la postura corretta è su una sedia reclinata di circa 25-30 gradi, assicurandosi di avere un buon supporto lombare e che il collo sia rilassato anziché eretto. Sedersi in questo modo riduce lo stress sui muscoli del collo e sulla colonna vertebrale e aiuta il corpo a rilassarsi mentre lavoriamo.

Cosa fare in caso di dolori cervicali da smartphone?

Se il dolore è già presente, cambiare posizione quando si mandano messaggi o si legge sul telefono può aiutare a ridurlo. Sdraiarsi sulla schiena può permettere di allentare un po’ la pressione sul collo, permettendogli di riposare.

Altri metodi di trattamento e prevenzione del text neck includono:

• prendersi delle pause dall’uso della tecnologia;
• inarcare occasionalmente il collo e la parte superiore della schiena;
• concentrarsi sull’esercizio dei muscoli della schiena;
• rendere il collo più flessibile.

Concentrarsi sulla forza e sulla flessibilità del collo e della parte superiore della schiena può aiutare ad alleviare il dolore. Lo stretching della zona superiore del trapezio e dei muscoli nella parte posteriore del collo, ad esempio, aiuta a ridurre gli spasmi muscolari.

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Per alleviare immediatamente il dolore, è possibile massaggiare o ad allungare l’area problematica, usando una pallina da tennis o chiedendo a un partner di massaggiare il muscolo dolorante.

Ci sono anche alcuni esercizi che permettono di trattare il text neck:

• Retrazione del collo. Si effettua tirando indietro la testa e mantenendo la mascella e gli occhi a livello.
• Parte superiore della schiena e del collo. In posizione eretta, piegare i gomiti e puntare le dita all’indietro, tirando le scapole verso il basso e verso l’interno.
• Circonduzione delle spalle. Si effettua muovendo le spalle su, indietro e giù, quindi ripetendo.
  Allungamenti da lato a lato. Si muove la testa per guardare oltre una spalla, spostandola lentamente nell’altra direzione sopra l’altra spalla.