In Italia parte la prima sperimentazione di un vaccino pediatrico e terapeutico contro l’Hiv. Lo studio dell’ Ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma, pubblicato sulla rivista Plos one, è condotto dall’immunoinfettivologo Paolo Palma in collaborazione con l’Università di Roma Tor Vergata, e ha riguardato due gruppi composti da 20 bambini nati infetti per via materna, paragonandone gli effetti a un gruppo di bambini che non ha ricevuto il vaccino. Da quanto si legge nella pubblicazione, la somministrazione del vaccino ha prodotto un incremento delle “risposte immunologiche potenzialmente in grado di determinare il controllo della replicazione del virus dell’Hiv”. Il vaccino terapeutico, in sostanza, non difende dall’infezione, ma permette al sistema immunitario di acquisire “istruzioni” in grado di ridurre la carica virale, impedendo che il virus si diffonda infettando nuove cellule.

La scienza sta cercando di fare numerosi passi avanti per contrastare il fenomeno dell’Hiv:  nel 2014, negli Stati Uniti inizierà un protocollo di sperimentazione per trattare l’Hiv in fase pediatrica. A dare ottime speranze ai ricercatori è stato soprattutto l’eccezionale caso di una bambina del Mississipi guarita dall’Hiv per mezzo di un cocktail di farmaci antiretrovirali somministrato nelle prime 30 ore dopo il parto. È stato il primo caso di remissione completa del virus in un bambino, in cui si è bloccata la replicazione del virus.

 

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